International Thermonuclear Experimental Reactor ITER (mezinárodní experimentální termojaderný reaktor) je dalším krokem na cestě k termojaderné elektrárně.
V termojaderné elektrárně se má energie získávat - podobně jako je tomu u procesů na Slunci - slučováním (fúzí) lehkých atomových jader. Ze všech možných fúzních reakcí, které by pro takovouto elektrárnu přicházely v úvahu, skýtá reakce mezi izotopy vodíku deuteriem a tritiem největší energetickou výtěžnost při nejnižší teplotě. "Termojaderný reaktor" Slunce využívá normálního vodíku, který drží pohromadě jako horké plazma vlastní tíhou. Naproti tomu v pozemských podmínkách se musí palivová směs udržovat v pasti magnetického pole a být takto držena mimo stěny vakuové nádoby. Výhody termojaderné energie jsou známé: vysoká mezní bezpečnost, téměř neomezené zásoby paliva, žádné emise a malé množství radioaktivního odpadu. Jak daleko došel v posledních letech výzkum termojaderné reakce a jak dlouho bude ještě trvat, než se stane tento energetický zdroj přínosem, který termojaderní výzkumníci očekávají pro zásobování elekřinou, to jsou nejdůležitější témata tohoto článku. and Hans-Stephan Bosch, Alexander Bradshaw ; přeložili překladatelský servis Skřivánek a Karel Rohlena.