So called small basins were originally specified with the aim to obtain more accurate data about the hydrological and hydrometeorological regimes of an extensive region. Later on the attention was also paid to the monitoring of chemical components and geochemical processes. Gradually it was discovered that small basins can also supply valuable information about the ecological stability and social and economic processes in relation to the ethnic features and local history of the studied region. Obviously, a decision about the size of small basins should be adapted to the nature of solved problems and with respect to the size of the region under consideration. A proposal how to define a small basin is presented as one of the conclusions. and Malá povodí byla původně zakládána s cílem získat zpřesněná data o hydrologickém a hydrometeorologickém režimu v rámci širšího regionu. Později se pozornost soustředila i na sledování chemismu a geochemických procesů. Postupně se ukázalo, že povodí poskytují další významné informace o ekologické stabilitě, a o procesech sociálních a ekonomických ve vztahu k etnickému složení populace; také o místní historii. Rozhodování o velikosti povodí je postupně podřizováno povaze řešených úloh a lze je posuzovat především ve vztahu k velikosti povodí, pro něž se informace získávají. Proto je návrh možné definice malého povodí uveden až v samém závěru tohoto příspěvku. V následujícím příspěvku jsou diskutovány některé typické úlohy, při jejichž řešení se významně uplatnily různé informace získané z malých povodí.