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Capo 2.

Mà passiamo dall' oppressione violenta alla giusta consolatione, se non vi era la possibilità ne meno vi era il bisogno la professione della fede costava la perdita del patrimonio, et anco della vita, pen- sate hora se quei magnanimi sprezzatori delle prosperità mondane avrebbero voluto perdere la beatitudine per ritenersi drama, ,iusto non est posita lex ne tanta perfectione" haveva bisogno di mandati executivi perche in quelle sacre radunanze si protegesse la giustizia con la violenza che replicheranno i contradictori. Non si / ac- corgono che è tolta la spada elevata la maschera al loro artefitio. Havevano notato quanto arrivi grato all’ orecchie pie quel nome venerabile di primitiva chiesa. Cosi senza fare altre distinctioni s’ inculcano in ogni invectiva. Mà si conosa finalmente che à sa- cerdoti presenti desiderano le miserie, e non le virtù della chiesa antica.

Capo 3.

Hora si è variata tanto la conditione del mondo era ben neces- sario che si variassero proportionatamente le leggi del governo. Non poteva esser congregatione sommamente numerosa dove pratticasse quella perfetta carità, perche non è tanto felice la vita che I! es- quisitezza di virtù siano usanze di moltitudine. Non mi sono scor- dato, che nell’ età di Tertulliano erano tante multiplicate i christiani, che se ¢on uno ammutinamento concorde si fussero seguestrati dai persecutori idololatri non sarebbe bastato loro una provincia per colonia, e forse I! imperio heverebbe havuti piü nemici che citta- dini mà egli non dice gia che in quel modo imaginario di nationi congregate si dovesse promulgare quella legge , Arbitrio relinquen- tes*. Quello che si osservava nelle chiese picciole sotto la tirannia de Cesari non sarebbe riuscito un cristianesimo / immesso sotto la giurisditione dei sacerdoti; certo che si doveva aprir la porta della fede alla pienezza delle genti, se doveva farsi la chiesa non minore che ia terra, era ben necessario il pensare che dove si con- vocano i popoli si intrudono I' interesi confesibili’ la beneficenza non è indifesa, il ben commune si trascura per l' util proprio. Il somma la terra & piü vicina del cielo vincoli indissolubili vogliono stabilire Ja sicurezza universale pero nella chiesa catolica quando si conobbe il bisogno, et si acquistò la potenza all’ hora in tempo opportuno si introdusse la necessità dei pagamenti decimali, e si procurò con nezzo della scommunica chi vuol biasmare questo sa- lutifero concetto di prudenza, e di zelo senti bene il giovamento

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Fol. 554.

Fol, 55».