Recenzovaný sborník je sestaven z příspěvků stejnojmenné konference, kterou ve dnech 19. a 20. října 2010 uspořádal Ústav pro studium totalitních režimů ve spolupráci s Filozofickou fakultou Univerzity Karlovy v Praze. Publikované texty se až na jednu výjimku týkají dějin šlechty v českých zemích, Slovensku, Německu a Rakousku. Ke čtenářům podle recenze promlouvají na jedné straně osobní příběhy konkrétních šlechticů nebo jejich rodin, na druhé se mohou lépe obeznámit s obecnějšími vývojovými tendencemi nebo širšími pohledy na danou problematiku. and [autor recenze] Vladimír Březina.
Postava baronky Sidonie Nádherné (1885–1950), mecenášky umění a přítelkyně literátů Karla Krause a Rainera Marii Rilka, jež byla spjata se zámkem ve Vrchotových Janovicích, vzbuzovala sice zájem literárních badatelů a historiků, donedávna však zůstávala ve stínu zejména obou slavných mužů. Spisovatelka a publicistka Alena Wagnerová podle recenzentky přináší nový pohled v tom, že žánr kulturněhistorické biografie propojuje s přístupem umírněného feminismu a svou hrdinku činí vskutku hlavním objektem zájmu. Její kniha, původně vydaná německy pod titulem Das Leben der Sidonie Nádherný: Eine Biographie (Hamburg 2003), je zároveň sondou do života společnosti, když prostřednictvím životního příběhu Sidonie Nádherné zachycuje dobové tendence, tužby a souvislosti., Sidonie Nádherná (1885–1950), a baroness and patroness of the arts and a love interest of the great writers Karl Kraus and Rainer Maria Rilke, has been closely linked to the manor house in Vrchotovy Janovice (Janowitz), central Bohemia. Though she has attracted the interest of scholars of literature and historians, she has until recently remained in the shadow of her two famous admirers. In the work under review (the Czech translation of Das Leben der Sidonie Nádherný. Eine Biographie, Hamburg, 2003), the writer Alena Wagnerová provides, according to the reviewer, a new view, combining the genre of cultural-historical biography with moderate feminism, truly making her protagonist the centre of interest. Her book is also a probe into a society, and by means of the life story of Sidonie Nádherná she depicts the trends, hopes, and context of the period., and [autor recenze] Milena Lenderová.