В развитии советской комедии период до 1925 года явился скорее разведкой комедийной темы. Творческий опыт Маяковского, открывшего в "Мистерии-Буфф" возможность органического слияния романтического пафоса утверждения величия революции и сатирического воплощения враждебных революции сил, не сразу был подхвачен последующей драматургией. Комедия на современную тему находилась еще в плену традиционных комедийных средств, старых амплуа, сюжетных схем, штампов, которые приглушали живую мысль, не давали возможность воплотить темы современной жизни. ("Смех и горе" [1922] А. Неверова, "Сиволапинская комедия" [1923] Дм. Чижевского, "Землетрясение" [1924] П. Романова.) К этому направлению примыкает поток комедий, откровенных перелицовок гоголевского "Ревизора" на советский лад: "Товарищ Хлестаков" (1922) Дм. Смолина, "Сочувствующий" (1925) И. Саркизова-Сераэини, "Брат Наркома" (1926) Н. Лернера и др. Неудачный опыт комедий этого типа, бытующих на протяжении 20-х годов (А. Поповский, "Товарищ Цацкин и К0" [1926], С. Трусов, "Признание Клуни" [Ревизор из деревни Клуни"] [1929], Н. Григорович, "Дочь Наркома" [1928], Ник. Задонский,"Товарищ из центра" [1928] и др.), подтвердил невозможность механического применения старой формы к новому жизненному материалу.
Комедия как специфический вид драматического искусства прошла со времен своего зарождения, так же как и другие его виды, разновидности и жанры через сложное и бурное развитие. Изменения построения драмы, идейно-художественного содержания и его семантических компонентов, аксиологических моментов и т. д. в зависимости от движения времени, нашли отражение в течение тысячелетий и в неустанном видоизменении жанровых особенностей, признаков, черт, элементов комедийного жанра. Исследовать и раскрыть их специфичность - значит уделять внимание как модификациям идейно-художественного содержания, так и морфологическим, конструктивным и структурным компонентам сюжетного построения произведения, ибо жанр, как таковой, является специфической категорией морфологии искусства.
В изучении театрального творчества В. Маяковского уже немало было сделано советским литературоведением. Большая заслуга в этой области принадлежит бесспорно А. В. Февральскому и Б. Ростоцкому, внесшим своими работами большой вклад в исследование своеобразия драматургии Маяковского. Есть и ряд других исследователей, которые освещением тех или других частных сторон драматического наследства поэта помогают выяснению особенностей его сатирического стиля в драматургии. Поэтому нет необходимости всесторонне раскрывать идейно-тематическую основу его пьес, отвечать на все вопросы, связанные с его творческим методом. Автора данной работы интересуют лишь некоторые принципиальные вопросы, которые помогают уяснить характер сатиры в пьесах Маяковского "Клоп" и "Баня". В настоящей статье хочется прежде всего поговорить (наряду с взаимно тесно связанными проблемами - сюжета сатирической комедии, театральной условности, соотношения положительного и отрицательного начала) об огромном завоевании Маяковского, которым явилось утверждение им новой природы сатиры в социалистическом искусстве. Этот теоретический вопрос представляет важную проблему изучения не только сатирических пьес Маяковского, но и сатирической комедии вообще.