wsj1396.cz

Senát usvědčil amerického obvodního soudce Alcee Hastingse z Floridy z osmi článků obžaloby veřejného činitele a 53letého soudce odvolal z jeho doživotního místa s platem 89 500 dolarů ročně. Hastingsův případ byl obzvlášť nepříjemný, protože se jednalo o první případ, kdy byl federální úředník obviněn a odvolán z úřadu po obviněních, jichž ho předtím zprostila porota. V roce 1983 byl Hastings shledán nevinným z přijetí úplatku 150 000 dolarů ležících před ním v kufříku, což bylo hlavní obvinění, kvůli kterému ho Senát odsoudil. Byl teprve šestým federálním soudcem, který kdy byl propuštěn z úřadu po soudní obžalobě veřejného činitele. Bez diskuse ve sněmovně Senát v pátek hlasoval poměrem 69-26 pro Hastingsovo odsouzení za křivou přísahu a spiknutí kvůli přijetí úplatku, což bylo o pět hlasů více, než bylo třeba. K odvolání soudce Hastingse z úřadu stačilo usvědčení z libovolného článku obžaloby veřejného činitele. Byl shledán nevinným ze tří obvinění včetně obžaloby, že nevhodně zveřejnil informace o citlivém vládním vyšetřování. Senát nehlasoval o šesti menších obviněních. Ačkoli byl Hastings porotou zproštěn viny, zákonodárci vedoucí stíhání v Kongresu argumentovali, že účelem obžaloby veřejného činitele není trestat jednotlivce. Místo toho tvrdili, že obžaloba veřejného činitele má za cíl chránit veřejné instituce před lidmi, kteří zneužili své svěřené postavení, bez ohledu na výsledek předchozích trestních nebo občanských případů. Hastings byl obrácen tváří k senátorům a během prvních dvou jmenovitých hlasování nezúčastněně seděl, a pak rychle opustil místnost. V improvizované tiskové konferenci na schodech Kapitolu žalobu senátorů odmítl. "Jejich názor postrádá zažitou moudrost předků v záležitostech obžalob veřejného činitele," řekl Hastings. V budoucnu, řekl, se chystá kandidovat na guvernéra Floridy. Hastings, jehož jmenoval na federální stolec prezident Carter v roce 1979, byl jedním z mála federálních soudců černé pleti v zemi. Zatímco během částí přelíčení ve věci obžaloby veřejného činitele naplnil soudce galerii Senátu svými příznivci, většina skupin na ochranu občanských práv si udržovala od jeho případu odstup. Po odsouzení veřejného činitele vydal doktor Benjamin Hooks, výkonný ředitel Národní asociace na podporu nebělošské populace, zdrženlivé prohlášení, varující, že by Hastingsův případ mohl vytvořit "nebezpečný precedens", ale s dodatkem, že "uvážený soud Senátu musíme respektovat.