wsj0781.cz

Nejvýkonnější počítačový čip společnosti Intel Corp. má nedostatky, které by mohly zpozdit marketingové aktivity několika výrobců počítačů, ovšem společnost Intel a většinu výrobců počítačů by neměly tyto "mouchy" poškodit. Počítačoví odborníci, obeznámení s nedostatky nalezenými v čipu 80486 společnosti Intel, uvádějí, že potíže nebudou mít dopad na běžného uživatele a patrně se vyřeší dřív, než se většina počítačů užívajících tento čip jako svůj "mozek" objeví v příštím roce na trhu. Společnost Intel uvedla, že jeden zákazník minulý týden v mikroprocesoru 80486 objevil dvě závady v "jednotce s pohyblivou řádovou čárkou", což je soubor obvodů, provádějících určité výpočty. Společnost Intel v pátek začala upozorňovat zákazníky na problémy způsobující chybné výsledky procesů u některých matematických výpočtů. Společnosti International Business Machines Corp. a Compaq Computer Corp. sice uvádějí, že problémy zbrzdí výrobky, avšak většina velkých výrobců počítačů uvádí, že na ně nemá vliv. "Problémy tohoto typu jsou prostě normální součástí vývoje produktů," uvedl Richard Archuleta, ředitel oddělení vývoje pokročilých systémů společnosti Hewlett-Packard Co. Společnost Hewlett-Packard minulý týden oznámila, že na začátku příštího roku chystá dodávku počítače založeného na čipu 486. "Takové problémy náš časový plán nijak neovlivňují," uvedl. Podobně společnosti AST Research Inc. a Sun Microsystems Inc. uvedly, že dané problémy nezpozdí jejich vývoj přístrojů vycházejících z čipů 486. "Naše časové rozvrhy jsme nijak neupravovali," řekl mluvčí společnosti Sun. Přejít na jiné druhy čipů "by rozhodně nebylo řešení", uvedl. Obavy týkající se čipu přesto mohly včera při mimoburzovním obchodování zapříčinit pokles akcií společnosti Intel o 87,5 centu na 32 dolarů za akcii při objemu 3 609 800 akcií a mohly být částečně zodpovědné za pokles akcií společnosti Compaq při středečním kompozitním obchodování na Newyorské burze cenných papírů. Včera se Compaq dále propadal, přičemž uzavřel na 100 dolarech za akcii, což je pokles o 8,625 dolaru za akcii při objemu 2 633 700 akcií. Velká část propadu společnosti Compaq je připisována zprávě o ziscích za třetí čtvrtletí, které se pohybovaly na nejnižší hladině očekávané analytiky. Společnost Intel uvedla, že problémy vyřešila a příští týden začne vyrábět čipy bez vad. "Další problémy by se objevit neměly," uvedl Bill Rash, ředitel oddělení společnosti Intel na výrobu čipu 486. Uvedl, že problémy se navíc objevují jen při aplikacích pro zasvěcence, například při projektování pomocí počítače a vědeckých propočtech, jinak velmi zřídka. "Tyto závady nenarušují naše obchodní plány," řekl. Chyby zapříčiní problémy za "specifických a vzácných okolností, které se nevyskytují při běžných aplikacích", jako je textový editor a tabulkový kalkulátor, uvedl Michael Slater, redaktor bulletinu tohoto průmyslu Microprocessor Report. Sun, Hewlett-Packard a další uvádějí, že vinu za tyto zmatky nenese pouze Intel. Skutečnými viníky, říkají, jsou výrobci počítačů jako IBM, kteří uvedli na trh výrobky založené na 486 příliš rychle. "Důvod, proč se problému věnuje tolik pozornosti, spočívá v tom, že někteří zahájili dodávky a oznámili brzkou dostupnost," uvedl Archuleta ze společnosti Hewlett-Packard. "Sice to můžete udělat, ale riskujete. A těmto společnosti se právě riskování nevyplatilo." Ke konci září zahájila společnost IBM dodávání výměnné desky, která převádí model PS/2 typu 70-A21 z přístroje 80386 na 80486. Mluvčí společnosti IBM uvedla, že společnost v pondělí informovala zákazníky o nedostatcích a dočasně přerušila dodávky výrobku. Jak uvedla mluvčí, společnost IBM nehodlá znovu zavést přídavné karty a pravděpodobně si dokáže poradit s uvedenými nedostatky bez dlouhých časových prodlev. "Nepovažujeme to za žádný zásadní problém," řekla. Společnost Compaq, která uvádí, že ona nedostatky objevila, přesto plánuje, že 6. listopadu představí nové výrobky řady 486. Ovšem vzhledem k aktuální závadě uvedla, že neví, kdy bude přístroj komerčně dostupný. Jednalo by se o porušení tradice společnosti Compaq, jelikož tato společnost nepředstavuje výrobky, pokud je nemají v rukou obchodníci. Odborníci uvádějí, že se problém zbytečně nafukuje, protože 486 je budoucí chloubou společnosti Intel. Mikroprocesory společnosti Intel byly zvoleny jako čip u mnoha dnešních osobních počítačů a mikroprocesor 80486 je vůdčím prvkem nabídky společnosti řídícím tento sortiment u příští generace přístrojů. "Ačkoli tyto druhy chyb nejsou ničím neobvyklým, 486 je výrazně nadstandardní výrobek," řekl Slater, redaktor zmíněného bulletinu. Čip 80486 společnosti Intel patří do řady mikroprocesorů Corvette a jedná se o superrychlý a superdrahý čip, který si v několika následujících letech koupí jen počítačoví uživatelé nejvíce lačnící po výkonu. Tento čip, který byl představen loni v dubnu, obsahuje závratných 1,2 milionu tranzistorů na tenké šupince silikonu, což je čtyřikrát víc, než měl dřívější model společnosti Intel, jímž je 80386. Intel taktuje rychlost čipu na 15 milionů instrukcí za sekundu, neboli MIPs. To je čtyřikrát větší rychlost než u 386. Přístroje užívající čip 486 by měly být konkurentem cenově vyšších tříd pracovních stanic a minipočítačů v aplikacích, jako jsou tzv. servery propojující skupiny počítačů, a dále v projektování pomocí počítače. Ačkoli je rychlost čipu omračující, jeho hlavní silná stránka tkví v softwarové posloupnosti. Jedná se totiž o potomka dlouhé řady čipů společnosti Intel, které začaly ovládat trh již v době, kdy si společnost IBM zvolila 16bitový čip 8088 pro svůj první osobní počítač. (16bitový mikroprocesor zpracuje najednou 16 datových položek a je pomalejší než novější 32bitové čipy.) Od té doby společnost Intel zabrala velkou část trhu s následujícími generacemi 16bitových a 32bitových čipů, přičemž všechny z nich dokážou operovat se softwarem určeným pro předchozí modely. To zajistí další zájem výrobců počítačů navzdory rozladění ze zmíněných chyb. Velcí výrobci osobních počítačů a řada výrobců inženýrských pracovních stanic vyvíjejí přístroje založené na 486, které by se měly objevit na trhu začátkem příštího roku. Z těchto velkých výrobců pouze společnost Apple Computer Co. vychází při výrobě z čipů Motorola. "486 bude mít na toto odvětví dalekosáhlý dopad," řekl Archuleta ze společnosti Hewlett-Packard. "Na několik příštích let se z něj stane vůdčí technologie na poli osobních počítačů. Ten nedostatek na to nebude mít nejmenší vliv." Na článku se podílel Andy Zipser v Dallasu.