wsj1190.cz

Společnost Time Warner Inc. uvažuje o tom, že právně zpochybnění plán společnosti Tele-Communications Inc. na koupi poloviny společnosti Showtime Networks Inc., což je krok, který by mohl vést k totální válce mezi dvěma nejsilnějšími hráči v odvětví kabelové televize. Vedoucí pracovníci v odvětví kabelových televizí tvrdí, že společnost Time tuto transakci napadá také na jiných frontách tím, že se snaží odradit ostatní kabelové operátory od toho, aby se ke společnosti Tele-Communications připojovali jako investoři do společnosti Showtime. Představitelé společnosti Time to odmítli komentovat. Minulý týden společnost Tele-Communications souhlasila s vyplacením 225 milionů dolarů společnosti Viacom Inc. za 50% podíl v její dceřiné společnosti Showtime, která je v oblasti placených televizních stanic pro předplatitele kabelových televizí s velkým odstupem druhá za společností Home Box Office společnosti Time. Společnost Tele-Communications, největší kabelová společnost ve Spojených státech, oznámila, že by mohla hledat další partnery z oblasti kabelové televize, kteří by se k její investici připojili. Společnost Tele-Communications je největším zákazníkem společnosti HBO a obě spolu mají spoustu dalších obchodních vztahů. Představitelé obou společností uvedli, že společnost Time již dříve v tomto roce mluvila dokonce o přivedení společnosti Tele-Communications jako investora do společnosti HBO. Nákup podílu ve společnosti Showtime je "přímý podraz", řekl jeden z hlavních představitelů společnosti Time. Očekává se, že společnost Time podá žalobu u okresního soudu Spojených států v New Yorku, kam společnost Viacom podala v květnu protitrustovou žalobu o 2,5 miliardy dolarů, ve které obviňuje společnosti Time a HBO z monopolizace odvětví předplacené televize a ze snahy o odstranění konkurence ze strany společnosti Showtime. Vedoucí pracovníci, kteří se podílejí na přípravě obhajoby společnosti Time, tvrdí, že společnost nyní připravuje protižalobu, ve které bude obviněna společnost Viacom i společnost Tele-Communications. Tito vedoucí pracovníci tvrdí, že společnost Time by mohla usilovat o zrušení této transakce po jejím dokončení, nebo že by mohla hledat překážky, které by společnosti Tele-Communications zabránily vyřadit společnost HBO z jakéhokoli svého kabelového systému ve prospěch společnosti Showtime. Představitelé společnosti Viacom to odmítli komentovat. Jerome Kern, hlavní externí poradce společnosti Tele-Communications, prohlásil, že o právních krocích společnosti Time nevěděl. Řekl však, že jakákoli snaha společnosti Time charakterizovat investici společnosti Tele-Communications do společnosti Showtime jako protikonkurenční by byla jako "kázat vodu a pít víno". Kern řekl, že "je těžké pochopit, jak může být investice největšího (kabelového operátora) do slabší ze dvou stanic protikonkurenční, když ta silnější z obou stanic je ve vlastnictví druhého největšího" kabelového operátora. Kromě vlastnictví společnosti HBO s jejími 22 miliony předplatitelů společnost Time Warner také samostatně provozuje stanici kabelové televize, která slouží přibližně 5,6 milionu předplatitelů kabelové televize. Společnost Tele-Communications ovládá téměř 12 milionů kabelových předplatitelů a společnost Viacom jich má přibližně milion. Ve své žalobě proti společnosti Time společnost Viacom uvádí, že vlastnictví kabelových systémů i stanic kabelových programů dává společnosti příliš velkou sílu na trhu. Společnost Time argumentuje, že spojením se společností Tele-Communications dosáhne společnost Viacom potenciálně větší síly částečně proto, že společnost Viacom také vlastní kabelové stanice MTV, VH-1 a Nick at Nite. Je ironií, že společnosti Tele-Communications a Time v odvětví kabelové televize často blízce spolupracovaly. Společně kontrolují téměř 40 % společnosti Turner Broadcasting Systems Inc., společnost Tele-Communications má 21,8% podíl, zatímco společnost Time Warner vlastní 17,8% podíl. Od spojení společnosti Time se společností Warner Communications Inc. jsou ale vztahy mezi těmito společnostmi napjaté. Obě společnosti se obávají, že ta druhá bude příliš silná a příliš vertikálně sjednocená. Někteří soudní pozorovatelé nicméně tvrdí, že investice společnosti Tele-Communications a další události oslabují protitrustovou žalobu společnosti Viacom proti společnosti Time. Společnost Viacom ve své žalobě obviňuje společnost Time z odmítání přenést kanály společnosti Showtime, neboli přidruženou službu, The Movie Channel, do systému společnosti Manhattan Cable TV společnosti Time, jednoho z největších městských systémů v zemi. Včera ale společnost Manhattan Cable oznámila, že k 1. listopadu spustí kanály společnosti Showtime pro 230 000 předplatitelů. Společnost Showtime také obvinila společnost HBO z toho, že podepsáním výlučné smlouvy se všemi hlavními studii znemožnila přístup ke lvímu podílu hollywoodských filmů. Společnost Showtime však pokračovala v podepisování nových smluv s hollywoodskými studii a včera oznámila, že nakoupí filmy od společnosti Columbia Pictures Entertainment Inc., která má v současné době se společností HBO nevýhradní smlouvu.