Když
Thomas
W.
Wathen
loni
vstoupil
do
velké
ligy,
získal
poklad
Americany
v
podobě
slavného,
ale
churavějícího
podniku:
firmy
Pinkerton's
Inc.
Byl
tam
plakát
hledaných
zločinců
nabízející
"odměnu
za
zadržení
poštovních
a
vlakových
lupičů
Franka
Jamese
a
Jesse
W.
Jamese"
a
originální
logo
firmy
Pinkerton's
s
otevřeným
okem
a
nápisem
"My
nikdy
nespíme,"
což
podnítilo
frázi
"soukromé
očko."
Pak
tam
byly
dvoje
zlaté
hodinky,
kdysi
vlastněné
Allanem
Pinkertonem,
který
tuto
společnost
založil
v
Chicagu
v
roce
1850.
Ale
měly
tam
být
troje,
tvrdí
společnost
pana
Wathena.
Scházející
hodinky
symbolizují
problémy,
které
pan
Wathen
nalezl
při
přestavbě
své,
malým
počtem
lidí
držené,
firmy
California
Plant
Protection
Security
Service
na
největší
detektivní
a
bezpečnostní
agenturu
v
USA
pomocí
akvizic.
Vždy
optimistický
pan
Wathen
se
naučil,
že
ačkoli
získání
velké
věhlasné
společnosti
může
být
zkratkou
k
růstu,
také
to
může
přivodit
spoustu
neočekávaných
problémů.
"Vyčistili
jsme
mnoho
krysích
hnízd,"
říká
šedesátiletý
pracovník
bezpečnostní
služby
ve
výslužbě.
Pan
Wathen,
který
svou
kariéru
začal
jako
vyšetřovatel
vojenského
letectva
a
pracoval
jako
bezpečnostní
pracovník
pro
několik
velkých
společností,
vybudoval
svou
firmu
California
Plant
Protection
z
maličké
rodinné
bezpečnostní
a
strážní
firmy
zde
v
San
Fernando
Valley.
K
firmě
se
připojil
v
roce
1963
a
následující
rok
ji
od
vlastníků
koupil.
Během
příštích
20
let
firma
California
Plant
Protection
otevřela
125
kanceláří
po
celé
zemi.
Nicméně
ačkoli
firma
California
Plant
Protection
získávala
větší
a
větší
klienty
-
tato
firma
zajišťovala
bezpečnost
na
letních
olympijských
hrách
v
Los
Angeles
v
roce
1984
-
stále
neměla
proslulé
jméno
jako
firma
Pinkerton's.
Takže
když
se
firma
American
Brands
Inc.
rozhodla
tuto
jednotku
v
roce
1987
prodat
jako
součást
zbavování
se
svých
provozů
z
potravinářského
a
bezpečnostního
odvětví,
pan
Wathen
uviděl
příležitost
uskutečnit
několik
plánů.
Usoudil,
že
by
mohl
lehce
spojit
podniky
firmy
Pinkerton's
se
svými
vlastními
a
přitom
snížit
režijní
náklady,
protože
oboje
už
fungovaly
v
těch
samých
městech.
Mohl
by
získat
personál
z
loajálních
zaměstnanců
firmy
Pinkerton's,
z
nichž
mnoho
u
této
firmy
prožilo
celou
svou
kariéru,
mohl
by
odstranit
konkurenta
a
mohl
by
získat
proslulé
jméno,
které
chtěl.
Pan
Wathen
si
také
užíval
příležitost
ukázat,
že
podnikatel
jako
on,
který
strávil
celou
svojí
kariéru
v
bezpečnostním
podnikání,
by
mohl
provozovat
firmu
Pinkerton's
lépe
než
nespecializované
konsorcium
podniků
nebo
investiční
bankéř.
"Bezpečnostní
podnikání
je
můj
oblíbený
obor.
Miluji
tento
business,"
říká.
"Většina
účelově
odkupujících
lidí
vůbec
neví
jak
provozovat
podnik."
Ale
vyskytly
se
nesnáze,
z
nichž
vůbec
ne
ta
nejmenší
byla,
říká
pan
Wathen,
že
skoro
naslepo
pokračoval
v
provádění
akvizice
v
hodnotě
95
milionů
dolarů,
která
byla
dokončena
v
lednu
1988.
"Nemohli
jsme
projevit
žádnou
patřičnou
píli
kvůli
konkurenčním
důvodům.
Kdybychom
museli,
možná
by
nás
to
odstrašilo,"
říká.
Pět
let
rychlého
růstu
pod
firmou
American
Brands,
s
důrazem
na
marketing
služeb
agentury
místo
jejich
zdokonalování,
uškodilo
ziskům
firmy
Pinkerton,
tvrdí
pan
Wathen.
Říká,
že
jeho
tým
nemohl
říci,
zda
nevyrovnané
účty
byly
či
nebyly
zaplaceny.
Firma
Pinkerton's
sama
sebe
zaklesla
do
nízko-cenových
kontraktů,
aby
získala
nové
obchody,
s
nulovou
nadějí
na
výnosnost,
dokud
kontrakty
neskončily,
dodává.
A
regionální
kanceláře
byly
"mimořádně
personálně
předimenzované,"
tvrdí.
Jedna
kancelář
měla
19
lidí
dělajících
práci
pro
tři,
"a
polovina
zaměstnanců
měla
firemní
automobil."
Firma
American
Brands
se
odmítla
k
obviněním
pana
Wathena
vyjádřit.
Nabytí
spojilo
druhou
největší
bezpečnostní
společnost
v
zemi,
firmu
Pinkerton's,
s
obratem
410
milionů
dolarů
za
rok
1987,
a
čtvrtou
největší,
firmu
California
Plant
Protection,
s
obratem
250
milionů
dolarů,
a
vytvořilo
největší
firmu
v
oboru,
která
přijala
jméno
Pinkerton's.
Dokonce
i
po
zbavení
se
nelukrativního
podniku
v
hodnotě
120
milionů
dolarů
bude
mít
nová
firma
Pinkerton's
obrat
kolem
610
milionů
dolarů
za
tento
rok
a
provozní
zisk
zhruba
dvojnásobný
než
jsou
v
odvětví
průměrná
2
%-3
%
obratu,
říká
Lloyd
Greif
z
firmy
Sutro
&
Co.
v
Los
Angeles,
který
sjednal
převzetí
firmy
Pinkerton's.
Pan
Wathen
říká,
že
jeho
strategie
vzestupu
byla
jednoduchá:
jenom
sekat
do
tučného.
Začal
tím,
že
během
dvou
měsíců
zavřel
120
z
260
kanceláří
spojených
společností,
a
odstranil
tak
asi
31
%
z
2 500
osob
administrativního
personálu
včetně
více
než
100
prodejních
míst.
Uzavřel
snobské
newyorské
ústředí
společnosti.
Dnes
je
světové
ústředí
firmy
Pinkerton's
nenápadná,
dvoupatrová
kancelářská
budova
přes
ulici
od
malého
letiště
Van
Nuys.
Potom
pan
Wathen
zvýšil
sazby
firmy
Pinkerton's,
které
byly
o
75
centů
na
hodinu
nižší
než
průměrná
sazba
asi
8,63
dolaru
firmy
California
Plant
Protection.
A
zbavil
se
obchodů
s
nízkou
marží,
které
společnosti
zrovna
nevydělávaly
peníze.
Pan
Wathen,
který
říká,
že
firma
Pinkerton's
měla
pod
společností
American
Brands
v
roce
1987
ztrátu
skoro
8
milionů
dolarů,
se
chlubí,
že
firmu
Pinkerton's
znovu
učinil
ziskovou.
Ale
tým
pana
Wathena
ještě
musí
během
příštích
čtyř
měsíců
v
hotovosti
zaplatit
asi
82
miliony
dolarů
dlouhodobého
bankovního
dluhu
z
akvizice.
Minulý
rok
výdělek
spojených
společností
nepokryl
placení
úroků
z
dluhu
a
firma
Pinkerton's
byla
nucena
půjčit
si
20
milionů
dolarů
jako
vedlejší
dluh.
"Byli
bychom
nemuseli
refinancovat,
kdyby
se
nevyskytlo
tolik
problémů,"
říká
pan
Wathen.
Letos,
říká
pan
Wathen,
bude
firma
schopna
platit
úroky
z
dluhu
a
ještě
udělat
mírný
zisk.
Nyní
by
se
firma
Pinkerton's
mohla
zaplést
do
protahovaných
právních
sporů
se
svou
bývalou
mateřskou
firmou.
Společnost
nedávno
podala
žalobu
ke
státnímu
soudu
v
Los
Angeles
proti
firmě
American
Brands
a
usiluje
o
alespoň
40
milionů
dolarů
za
škody
způsobené
touto
společností,
založenou
v
Old
Greenwich
v
Connecticut.
Žaloba
uvádí,
že
firma
American
Brands
zkreslila
před
prodejem
finanční
stav
firmy
Pinkerton's,
nedokázala
poznat
blížící
se
soudní
procesy
a
důležité
kontrakty,
ve
kterých
byla
firma
Pinkerton's
pozadu
s
placením,
nezaregistrovala
jméno
a
obchodní
značku
firmy
Pinkerton's
ve
Spojeném
království
a
neřekla
firmě
California
Plant
Protection
o
některých
pracovních
sporech.
"Již
dříve
jsme
vedli
rozhovory
s
představiteli
firmy
Pinkerton's
Inc.
ohledně
toho
(prodeje
společnosti)
a
usoudili
jsme,
že
kontrakt
nepředstavuje
riziko,"
tvrdí
firma
American
Brands.
"Protože
teď
je
to
záležitost
soudu,
nemáme
další
komentář."
A
pak
byl
ten
případ
chybějících
zlatých
hodinek.
V
žalobě
se
uvádí,
že
memorabilia
inventáře
firmy
prozradila,
že
hodinky
nebyly
zaplaceny
firmou
American
Brands.
"Neschopnost
firmy
American
Brands
vzdát
se
zlatých
hodinek
způsobila
nové
firmě
Pinkerton's
škodu
v
hodnotě
dosud
nestanovené
a
připravila
ji
o
tento
hodnotný
artefakt,
kvůli
kterému
se
vedly
spory,"
uvádí
se
v
žalobě.
Klíčem
k
budoucnosti
firmy
Pinkerton's
bude
setrvání
v
tom,
co
dělá
nejlépe
-
být
bezpečnostní
společností,
říká
pan
Wathen.
Společnost
také
obnovuje
svůj
důraz
na
vyšetřování,
zejména
tajná
vyšetřování
pro
korporace.
Ačkoli
vyšetřování
je
zdrojem
pouze
asi
5
%
celkového
příjmu
firmy
Pinkerton's,
tento
aspekt
podnikání
byl
z
těchto
dvou
tradičně
více
"přitažlivý"
a
to
přináší
historickou
a
sentimentální
hodnotu.
(Autor
Dashiell
Hammett,
který
napsal
"Maltský
sokol,"
je
bývalý
detektiv
firmy
Pinkerton's.)
Firma
American
Brands
"prostě
měla
odlišný
přístup,"
říká
pan
Wathen.
"Jejich
přístup
nezabral;
můj
ano.