wsj2387.cz

Přeplněný trh s notebooky se zřejmě stane ještě plněnějším. Předpokládá se, že dlouho očekávaný vstup společnosti Compaq Computer Corp. na pole notebooků pořádně zatopí ostatním na trhu, zejména firmě Zenith Electronics Corp., současnému vůdci trhu, a spoustě nadějných začátečníků. Série notebooků od společnosti Compaq rozšiřuje na trhu osobních počítačů trend k zmenšování. Jeden výrobce již vyrobil počítač velikosti desek na papír nazývaný notepad a dva další uvedli ještě menší "palmtopy". Ale tyto stroje s klávesnicemi, které může mít rád jen trpaslíček, a s podobnými obrazovkami, jsou stále považovány za novinky. Notebooky firmy Compaq naproti tomu mohou být prvními ve své váhové třídě, které přináší parametry srovnatelné s mnohem většími stroji. Analytici říkají, že jsou rychlejší a obsahují více paměti než cokoli jiného v této velikosti na trhu - a ceny mají stanoveny agresivně od 2400 $ do 5000 $. Toto všechno přináší stroj, který váží pouhých šest liber a pohodlně se vejde do většiny aktovek. Všichni konkurenti firmy Compaq, mimo jiné firmy Zenith, Toshiba Corp., Tandy Corp. a NEC Corp., představili v posledních měsících přenosné počítače, které váží zhruba stejně a všechny jsou označovány jako notebooky, což je spíše zavádějící. Jeden analytik, který si všimnul, že většina takových strojů je široká asi dva palce, má k označení výhrady. "Není to tak úplně notebook - nazývám ho phonebook", říká. To se ovšem nedá říkat o notepadu v ceně 2400 $, představeném před několika týdny firmou GRid Systems Corp., jednotkou firmy Tandy. Namísto klávesnice je jeho znakem psací plocha, elektronické pero a schopnost "číst" tiskací písmo. Se svými 4 1/2 librami je možná nazýván příliš ambiciózně, přesto však odhaluje marketingové možnosti, které přivádějí analytiky k zuřivosti. Palmtopy nezůstávají příliš pozadu. Výrobek firmy Atari Corp. Portfolio, představený v Evropě před dvěma měsíci a v USA začátkem září, váží méně než libru, stojí pouhých 400 $ a běží na třech AA bateriích, a přesto má energii na běh několika tabulkových kalkulátorů a programů zpracovávajících text. Někteří kritikové nicméně tvrdí, že jeho schopnost provozovat běžné programy je snížena omezenou pamětí. Společnost Poquet Computer Corp. mezitím představila mnohem propracovanější palmtop, na kterém běží Lotus 1-2-3 a další náročné programy, ale stojí pětkrát tolik. V sázce je to, čemu Mike Swavely, prezident společnosti Compaq pro Severní Ameriku, říká "Svatý Grál počítačového průmyslu" - hledání "opravdového počítače v balení tak malém, že ho s sebou můžete vzít kamkoli." Trh je tak nový, že nikdo dosud neví, jak velký může být. "Měl jsem mnoho lidí, kteří se mi snažili prodat služby zjišťující, jak velký trh je," říká Tom Humphries, ředitel marketingu firmy GriD. "Nezáleží na tom, zda je to 5 miliard $ nebo 3.5 miliard $. Je obrovský." Vezměme v úvahu rozmach přenosných počítačů, které nyní tvoří 12 % z celkového objemu prodeje osobních počítačů. Laptopy - obecně cokoli pod 15 liber - se staly, díky letošnímu zdvojnásobení objemu prodeje, nejrychleji rostoucím segmentem mezi osobními počítači. Reakce na takovou poptávku však vedla k řadě kompromisů. Zmenšování počítačů často znamená obětování paměti. Též je vyloučeno použití rychlejších, výkonnějších mikroprocesorů, které se vyskytují ve stále rostoucím množství stolních počítačů. Ohledy na velikost a váhu také omezily obrazovky. Konkurenční minimalizování se může občas stát i velmi malicherným. Například mluvčí firmy Poquet kritizuje produkt firmy Atari, protože vyžaduje tři baterie, zatímco Poquet potřebuje jen dvě. Výrobci notebooků se oběma těmito palmtopy odmítají zabývat, argumentují tím, že jsou příliš malé ? to je problém, na který se firma Poquet narazila i v cílové skupině, připouští Gerry Purdy, ředitel marketingu. Firma Poquet, snažící se vyhnout označení "aparátek", reaguje reklamním sloganem "Počítač Poquet - hodně velký počítač." Navzdory tomuto minimalizování někteří pochybují o nevyhnutelnosti přechodu k malým přístrojům, které by nedělaly kompromisy. Experti říkají, že nakonec se opravdová bitva uskuteční mezi hlavními hráči, jakými jsou firmy Toshiba, Zenith a nyní i Compaq. Nové stroje firmy Compaq jsou považovány za přímé ohrožení začínajících firem, jako je firma Dynabook Inc., která představila v červnu počítač, jenž, stejně jako ten od firmy Compaq, používá mikroprocesor Intel 286 a má pevný disk. Ale produkt firmy Dynabook je dvakrát těžší a stojí více než ten od firmy Compaq. Zpráva firmy Compaq znamená také problémy pro firmu Zenith, která minulý rok pokrývala 28 % amerického trhu s laptopy, nedávno však souhlasila s prodejem své počítačové sekce firmě Cie. des Machines Bull, francouzskému výrobci počítačů, který vlastní vláda. Akcionáři firmy Zenith budou v prosinci hlasovat o navrhovaném prodeji za 635 milionů $, ceně, která může sklouznout, protože je vázána na akcie a odbyt firmy Zenith. Compaq si již na tržní podíl firmy Zenith brousí zuby. Rod Coanion, prezident firmy Compaq a hlavní výkonný úředník, pádně poznamenává, že MinisPort od firmy Zenith za 2000 $ používá "neobvyklou" dvoupalcovou disketu, zatímco nové stroje firmy Compaq používají obvyklejší 3 1/2palcové diskety. John P. Frank, prezident firmy Zenith Data Systems, tuto kritiku jednoduše odbývá poznámkou, že 3 1/2palcové diskety byly také "neobvyklé", když poprvé nahradily pětipalcové disky. "Nedíváme se na to tak, že to není standard, díváme se na to tak, že je to nový standard," argumentuje. Analytici to takto nevidí. "Neumím si představit, že budete mluvit s někým, kdo vám řekne, že tohle je dynamit pro firmu Compaq a překážka pro všechny ostatní," říká Gene Talsky, prezident firmy Professional Marketing Management Inc. Bill Lempesis, samostatný vedoucí průmyslový analytik firmy DataQuest, zabývající se výzkumem trhu s vyspělými technologiemi, dodává: "V zásadě si myslíme, že to jsou velmi žádané produkty. Problémem firmy Compaq bude to, že jich nebude schopna vyrobit dost." Stroje firmy Compaq obsahují 3 1/2palcovou disketovou jednotku, podsvícenou obrazovku, která je pouze 1/4 palce tlustá, a interní rozšiřující slot pro modem - jinými slovy téměř vše, co poskytuje typický kancelářský stroj. Ostatní firmy budou nepochybně následovat, nicméně většina analytiků věří, že firma Compaq má minimálně šestiměsíční náskok před konkurencí. Například z řady přenosných počítačů firmy Toshiba vyčnívá T-1000, který je stejné váhové třídy, ale o mnoho pomalejší a má méně paměti, a též T-1600, který také používá mikroprocesor 286, ale váží téměř dvakrát tolik a má trojnásobnou velikost. Třetí model, prodávaný v Japonsku, může proniknout do USA koncem prvního čtvrtletí roku 1990, ale v té době již bude mít firma Compaq vybudovanou pozici mezi třemi hlavními hráči, říkají analytici. A co Velká Modrá? Analytici tvrdí, že společnost International Business Machines Corp. se již dvakrát spálila při pokusu o vstup na trh s laptopy a nejeví žádné známky toho, že by se chtěla pokoušet o notebooky někdy v blízké době.