Schlei ja suomaat Danevirken ja Husumin välillä olivat jäätyneet kovan talven aikana, ja etenevä Saksan armeija oli valloittanut välittömästi Danevirken eteläpuolella olevan alueen.
The Schlei and the wetlands between the Danevirke and Husum had frozen solid in a hard winter, and the territory immediately south of the Danevirke had been conquered by the advancing German army.
Tämä johti kuitenkin tärkeiden raskaan tykistön osien hylkäämiseen, ja historiallista väittelyä käydään yhäkin siitä, miksei rautatietä Flensburgiin koskaan kunnolla käytetty evakuointiin.
It resulted, however, in the abandonment of important pieces of heavy artillery, and it remains a matter of historical debate why the railway to Flensburg was never properly used for the evacuation.
Uutiset perääntymisestä olivat suuri järkytys Tanskan yleiselle mielipiteelle, jonka mukaan Danevirkea oli pidetty valloittamattomana, ja kenraali de Meza erotettiin välittömästi johdosta.
News of the retreat came as a great shock to Danish public opinion which had considered the Danevirke to be impregnable, and General de Meza was promptly relieved of his command.